肺炎的嚴重性遠高於感冒，一旦感染肺炎可能會引發膿胸、菌血症及呼吸衰竭等，死亡率高達22.9%。然而，一項針對台灣、香港以及南韓五十歲以上成年人對肺炎認知的問卷調查結果發現，台灣僅有46%民眾自覺了解肺炎，遠低於低於香港（63%）、南韓(68%)。

正因為對於肺炎認知不足，民眾也容易輕忽肺炎預防的重要性。中國醫藥大學附設醫院老人醫學科林志學主任表示，此次的調查結果與臨床觀察一致，相較接種疫苗，台灣民眾認為不抽菸、健康飲食、規律運動對於預防肺炎有更好的效果；僅7％的台灣民眾表示曾接種過肺炎鏈球菌疫苗，相較於南韓則高達33％的民眾接種過肺炎鏈球菌疫苗；「而研究顯示，提高肺炎鏈球菌疫苗的施打率，與降低肺炎死亡率確實有一定關聯性。」林主任補充說明。

台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長、台大醫院內科部主任余忠仁教授指出，流感併發重症，心肺功能多會受到波及，甚至造成心肺衰竭，此時需啟用葉克膜暫時取代心肺功能，但葉克膜的使用對患者來說也是極大的傷害。研究指出，葉克膜使用時間越長，各種感染的機會越多。且成功存活率僅33.4%，民眾千萬不可以有靠葉克膜就可以救命的迷思。

余忠仁教授強調，目前肺炎可以透過疫苗有效預防，降低發生風險和重症比率，預期可以減少疾病負擔，進而降低健保相關花費，減輕健保負擔。美國疾病管制局疫苗接種諮詢委員會更新對成人肺炎鏈球菌疫苗的接種建議後，多個學術機構也依此更新疫苗接種建議，期望隨著接種率的提升，可以達到更好的肺炎預防效果。

今年流感疫苗開打後不僅公費流感疫苗接種踴躍，連自費疫苗也出現缺貨的現象。林志學醫師說：「流感可怕之處其實是在可能會引起致命併發症，由於肺炎是流感中最常見的併發症，而高達三成的流感死亡個案都同時有細菌感染。民眾若遇到流感疫苗缺貨，建議可以先施打肺炎鏈球菌疫苗，降低併發重症的風險，以避免年初急診、加護病房塞爆的現象再度出現。」

李慶雲兒童感染暨疫苗發展醫學文教基金會董事長李慶雲教授強調肺炎預防很重要!