「醫師,為什麼 RSV 沒有像流感那樣,能直接幫寶寶打疫苗?孩子也可以提前保護嗎?」這樣的問題,很值得我們好好聊聊。
新生兒太「嬌嫩」了:疫苗反應不穩定
寶寶剛出生,他們的免疫系統還在發育,就像小樹苗剛插地,根基尚未扎牢。如果給他們打疫苗刺激免疫系統,很可能反應不夠,也可能因為過早刺激而有不預期的後果。這跟給大人施打疫苗是不同的思路 ,新生兒需要的是「安全、溫柔、有效的保護」。這也是為什麼,為了寶寶的安全,科學家對「讓寶寶直接打 RSV 疫苗」一直很慎重。
而且,早在 1960–70 年代,就曾有人嘗試為兒童施打 RSV 疫苗,但後來發現,某些孩子反而在自然感染時病情更嚴重。這樣的教訓讓全球科學界對這條路更加謹慎,也延緩了「兒童RSV疫苗」的開發。
那有辦法保護寶寶嗎?有,而且已經在做
因為現在還沒有適合兒童直接打的 RSV 疫苗,科學家改走另外兩條比較安全、被證實有效的路:
一、孕期疫苗(媽媽打)
媽媽在懷孕後期施打疫苗,可以產生抗體,透過胎盤傳給胎兒。寶寶出生後頭幾個月,就像得到媽媽的防護罩。
二、給寶寶單株抗體(寶寶打)
所謂「單株抗體」不是靠寶寶自己產生,而是直接把「現成的抗體」注射給寶寶,讓他在最脆弱的階段就有保護力。這種方式對新生兒、早產兒、或免疫力還不成熟的寶寶來說,是最直接的選擇。
未來有希望,但還需要時間
當然,也有很多研究團隊持續開發適合兒童的新型 RSV 疫苗,但因為要兼顧「安全性、有效性、穩定性」三者,過程比成人疫苗複雜得多。短期內,要直接給寶寶打疫苗,仍不是主流。
那到底該怎麼選? 某些RSV只流行短暫4-5個月的地區,可以選擇媽媽打疫苗、或者寶寶打抗體;台灣一年四季都有RSV流行,即使媽媽已打過疫苗,也別掉以輕心,因為胎傳抗體在寶寶出生後會逐漸遞減,因此除了孩子可以在一出生打抗體,或者媽媽打疫苗、孩子再打抗體,都是可以考慮保護孩子第一年的方法
雖然現在寶寶沒有像大人一樣、有打在孩子身上的 RSV 疫苗,但我們並不是手無寸鐵。透過媽媽的疫苗、寶寶的單株抗體,我們仍能在他們最脆弱的時刻,幫他們撐起一層真正的安全罩。讓寶寶在第一個冬天、第一個流行季,有溫暖、有保障,也讓媽媽多一份安心。